Die stürmische Entwicklung des Maschinenbaus besonders im letzten Jahrhundert brachte eine Vielzahl getriebetechnischer Erkenntnisse hervor. Dazu gehört eine umfassende Ordnung der Getriebe und ihrer Bestandteile und die Systematik des Getriebeaufbaus, die für weitere Forschungsarbeiten, das Studium und die praktische Anwendung der Getriebetechnik von grundlegender Bedeutung sind.
Die Getriebesystematik ermöglicht die Aufstellung aller Getriebeformen, die für die Lösung einer gegebenen getriebetechnischen Aufgabe geeignet erscheinen, und verpflichtet somit zu einem Vergleich aller dieser Getriebe. Sie gehört zum Rüstzeug des Konstrukteurs. Auch für das Patentwesen bietet die Getriebesystematik eine wesentliche Grundlage für Entscheidungen über die Identität oder den Neuwert von getriebetechnischen Erfindungen.